* Благодарности на Васил Върлаков, който любезно предостави материала си за експедицията до Бенин, в която е участвал под егидата на фондация Унидеа.
Конструкции за съхранение на зърнени храни
Експедицията в Африка се състоя в продължение на десет дни през май 2008 г. Участваха десет души, представители на десет различни европейски страни. Целта бе участниците да се запознаят с дейността на фондацията Унидеа в две западноафрикански страни – Буркина Фасо и Бенин, като основната част от посещението беше посветена на проекта Тата Сомба в северозападния бенински департамент Атакора. Седалището на Унидеа в Бенин е разположено в Натитингу – главният град на региона.
Тата с фетиши, които пазят от зло всеки от обитателите й, надлежно подготвена за дъждовния сезон
Името на проекта – Тата Сомба – произлиза от името на типичните за региона къщи, подобни на крепости – Тата – направени изцяло от глина и боядисани с естествени багрила, които ги предпазват от силните дъждове по време на дъждовния сезон от май до септември. Сомба е името на най-голямата етническа група в северен Бенин.
Тата Сомба
Проектите на Унидеа в Бенин са предимно в областта на здравеопазването и образованието. Посетихме няколко здравни центъра, всичките оборудвани с целия необходим материал за нормалното им функциониране в трудните условия на този беден регион.
Новият здравен център в Кобли
Фондацията финансира и построяването на къщи за медицинския персонал, за да останат на работа в селските райони и да не се преместят в градовете, организира специални курсове за повишаване на квалификацията им, осигурява линейки за регионалните здравни центрове и ги снабдява с оборудване за радиовръзка и дори строи нови здравни центрове, като този в Кобли.
Усмивки
За нас, европейците, е трудно да си представим как здравно заведение може да функционира без електричество или течаща вода, затова дейността на Унидеа и бенинските медици заслужава още по-голямо уважение. Те трябва да се справят не само с тези трудности, но и с манталитета на местните хора, които все още не вярват достатъчно на съвременната медицина и предпочитат да се доверяват на традиционни племенни лечители, трябва да бъдат обучени да спазват по-добра хигиена, за да намалят риска от широко разпространени болести като малария, тиф, хепатит или полиомиелит, да регулират числеността на семействата си, да се откажат от многоженството, да намалят броя на децата си и да ги изпращат на училище, защото най-големите бичове за континента се коренят именно в неграмотността, особено сред жените, която в селските райони достига 92 %.
Плетене на кошници и гривни
Организират се курсове по ограмотяване, подкрепят се дейности за самостоятелни приходи на жените от Букумбе или представления в пазарни дни за необходимостта от употреба на импрегнирани мрежи против комари през нощта.
На училище
От друга страна, проектът, който се осъществява в Буркина Фасо, е съсредоточен предимно в столицата Уагадугу. Местният партньор на Унидеа, асоциацията „Кеоого”, работи за доброто на децата от улицата, като ги обучава да четат и пишат на френски, да рисуват и танцуват, помага им да получат документи за самоличност, да намерят работа и да се приобщят към обществото.
Наколни жилища в лагуната Нокуе
Но нашето пътуване беше нещо повече – винаги бяхме сърдечно посрещани от африканците, които изразяват всичките си чувства с танц. Каквото и да вършат, изведнъж спират и започват да танцуват, дори и най-малките деца. Със сигурност ритъмът и танцът са в кръвта им, те се раждат с тях.
Танцовата трупа на децата от Асоциация „Кеоого” – Уагадугу, Буркина Фасо
В ритъма на танца
Въпреки че живеят трудно, африканците не спират да показват радостта си от живота, просто радостта, че са на тази земя тук и сега. За тях е върховна чест да покажат гостоприемството си към гости отдалеч и да им дадат всичко, което имат.
Под магнолията
Имахме също възможността да се докоснем и до изящни предмети на африканското изкуство и занаяти, прочутите маски и статуетки, така ценени от европейските музеи и търговци на изкуство.
Пешеходци
Уверявам ви, че африканската кухня е едновременно здравословна и вкусна, с основни продукти ориз и зеленчуци, към които се прибавят екзотични меса и риби.
Лодкар
А африканските жени са стройни и красиви и държат главите си гордо изправени, независимо дали вървят, танцуват или карат мотор.
Африкански жени танцуват
Автор: Васил Върлаков
